林基路，原名林为樑，1916年出生于广东台山县。1933年在上海求学期间加入了中国共产主义青年团。1934年春，经团组织同意，他去日本留学。1935年加入中国共产党，并担任中共东京支部书记。1937年七七事变之后，林基路毅然回国参加抗日战争，1937年10月初到达延安，进入中央党校第12班学习。

1938年2月，林基路和毛泽民等受党派遣到新疆工作。当时统治新疆的是军阀盛世才，此人1933年掌握新疆军政大权，不断标榜亲苏、亲共，一再邀请中国共产党派干部帮助他建设新疆。中国共产党于是与盛世才建立了统一战线关系，先后派出陈云、邓发、陈潭秋、毛泽民、黄火青、林基路等100多人赴新疆工作。陈云、邓发、陈潭秋任中共驻新疆代表，毛泽民、黄火青、林基路等直接进入新疆省的政府部门任职。林基路先后任新疆学院教务长、阿克苏专区教育局长、库车县县长、乌什县县长等职。

在新疆学院，林基路参照延安抗日军政大学的办学方针，以“团结、紧张、质朴、活泼”为校训，采用理论联系实际的教学方针，倡导新的工作作风，宣传中国共产党的抗日主张和方针政策，讲述“抗日救国十大纲领”，带领学生走出课堂，走向社会，广泛开展爱国抗日宣传活动，使广大师生明白抗日战争的正义性，动员师生员工以实际行动支援抗战。在林基路等中共党员的培养教育下，许多青年学生走上了革命道路，新疆学院的面貌也发生了显著的变化。

林基路在就任两县县长期间，忘我地工作，紧密联系群众，深入调查研究，规划开发建设，兴办教育事业，释放被关押的无辜群众，提拔正直可靠有能力的各族官员，建立养老院和孤儿院，注意减轻人民负担，鼓励农民开荒造田，大力发展农业生产，领导群众兴修水利。

1942年9月，反动军阀盛世才决意投靠蒋介石，将大批在新疆工作的中共党员逮捕入狱。敌人对林基路等共产党员严刑逼供，林基路等坚贞不屈，在狱中建立党的秘密组织，继续同敌人进行坚决斗争，表现共产党员的钢铁意志和崇高气节。林基路在著名的《囚徒歌》中表达了对革命的忠贞和坚定的信念：“坚定信念，贞守立场！掷我们的头颅，奠筑自由的金字塔；洒我们的鲜血，染成红旗，万载飘扬！” 

1943年9月27日，林基路与中共创始人之一的陈潭秋、毛泽东的弟弟毛泽民等共产党员被盛世才杀害于新疆第二监狱，为中国人民和新疆各族人民的解放斗争献出了宝贵的生命，年仅27岁。

林基路在新疆虽只工作、生活了短短5年多时间，却产生了极为深远的影响，新疆各族人民正是从他身上看到共产党人是如何为民执政的。

在乌鲁木齐燕儿窝林基路长眠的墓前，一年四季经常有人敬献鲜花；在新疆学院原址上扩建的新疆大学，至今保留着林基路制定的八字校训；在库车城乡，更有许多以林基路英名命名的街道，学校、水渠、堤坝、大桥……